Für die Ausstellungen gilt es, die Tiere dem Preisrichter von der besten Seite zu zeigen. Mit einer tadellosen Vorbereitung auf eine Ausstellung, ist es durchaus möglich die Resultate positiv zu beeinflussen und sich gegen die Konkurrenz durchzusetzen. An Ausstellungen geht es darum Tiere in voller Blüte zu präsentieren. Einzelne, wie die Seidenhühner, haben ein spezielles Federkleid, welches mit einem Bad herausgehoben werden kann. Bei Haubenhühnern ist der befiederte Kopfschmuck zu waschen oder bei bauschigen Federbällen wie die Orpington oder Zwerg-Cochin kann durch ein Bad das Volumen noch positiv unterstrichen werden. Selbst bei einem schlicht schwarzen oder braunen Huhn wird dieses von Staub und alten Federkielresten befreit. Es ist erstaunlich wie schmutzig das Badwasser von vermeintlich ganz sauberen Hühnern werden kann.
Die Vorbereitung des Bades ist abzuschliessen, bevor die Tiere miteinbezogen werden. Als Ausführungsort eignet sich am besten ein beheizbarer Raum. Dieser ist auf ca. 25 Grad zu heizen. Entweder findet dort nur das Bad statt und die Tiere werden danach mit dem Haarfön getrocknet oder im beheizten Raum sind Boxen aufgestellt, in welchen die Tiere langsam bis zum nächsten Morgen trocknen können. Egal welche Variante gewählt wird, für das Bad benötigt man drei «Wäschezuber». Der erste Zuber ist 10 bis 15cm hoch mit lauwarmem Wasser und Shampoo gefüllt. Die beiden anderen Zuber sind nur mit lauwarmem Wasser gefüllt und dienen dem Nachspülen. Für den ersten Trockenvorgang sind Frottiertücher bereit zu legen.
Die Wahl des Badezusatzes ist keine Wissenschaft aber ein Punkt, in welchem sich die Empfehlungen der Züchter unterscheiden. Für schwarze und braune Hühner hat das Shampoo eine geringfügigere Bedeutung. Ausgefallene Ideen bestehen für weiss gefiederte Tiere. Es gibt Züchter, die auf Schmierseife schwören andere empfehlen die Anwendung von Backpulver. Im Standard ist es mit den folgenden Worten umschrieben: „Das Waschen der Tiere in bleichmittelfreier Seifenlauge ist gestattet.“ Ich persönlich machte gute Erfahrungen mit Hundeschampoo für weisse Pudel. Die Ideen sind unendlich und die Redaktion freut sich über Ihre Erfahrungsberichte. Egal welcher Badezusatz gewählt wird, das Nachspülen ist noch viel wichtiger. Es müssen alle Seifenreste vollständig aus den Federn herausgewaschen werden. Daher die Empfehlung von drei Wäschezubern. Der Aufenthalt im Nachspülzuber sollte mindestens so lange dauern wie derjenige im Schaumbad.
Obwohl ein Vollbad für ein Huhn etwas Neues ist, kommt im Normalfall keine Unruhe auf. Der Züchter sollte ruhig bleiben und alle notwendigen Utensilien für das Bad bereitgelegt haben. Nach anfänglicher Skepsis der Tiere lassen sich diese gerne baden. Ebenfalls ist die richtige Handhaltung durch den Besitzer unumgänglich. Mit dem Bauch sitzen die Tiere auf der Hand des Züchters. Mit dieser Hand werden die Beine der Tiere so zusammengehalten, dass keine hektischen Bewegungen mehr möglich sind. Die zweite Hand des Züchters hält die Flügel fest, wenn das Huhn ins Wasser gesetzt wird. Denn ein ungewollter Flügelschlag lässt Hektik aufkommen und das ganze Umfeld wird mit Wasser vollgespritzt. Ziel muss sein, dass die Tiere in der Kopfgegend nicht in Kontakt mit Shampoo kommen.
Als Tageszeit für ein Hühnerbad eignet sich am besten der Abend. Sozusagen die Zeit vor dem ins Bett gehen. Die Hühner suchen bei Dunkelheit Ruhe und können sich nach dem Bad auf einer Sitzstange aufbäumen. Doch zuerst zum Baden. Nach Abschluss der Badevorbereitungen werden die Tiere dazu geholt. Von Vorteil ist es, wenn im Raum Boxen aufgestellt sind, in welchem die zu badenden Tier einzeln untergebracht sind und auf das Bad warten können. Bei stark schmutzigen Läufen empfiehlt es sich diese vorher in einem separaten Becken abzuspülen.
Die Tiere werden mit einer Hand festgehalten und langsam in das Wasser eingetaucht. Hals und Kopf bleiben immer ausserhalb des Wassers. Mit der zweiten Hand wird nun regelmässig Wasser auf die Federn geschöpft. Die Bewegung geht immer in der Richtung der Federn. Nur so kann sichergestellt werden, dass die Federn nicht zerschlissen werden. Anfänglich perlt das Wasser von den obersten Federn noch ab. Das Bad hat jedoch zu erfolgen bis auch die untersten Federn nass sind. Schmutzige Federn sind durch leichtes Reiben in Federrichtung zu reinigen. Im Schwanzgefieder von Hähnen mit langen Steuerfedern und Sicheln sind diese von den Kielresten zu befreien. Die Flügel können geöffnet werden, damit auch die Schwingen gereinigt werden. Ebenso sind der Rumpf und die Brustpartie intensiv zu Waschen. Je nach Entwicklungsstadion gibt es im Halsbehang von Hähnen, noch viele Resten der herangewachsenen Federn, die es ebenfalls auszuwaschen gilt. Das Tier zeigt sich nicht mehr mit einem bauschigen Federkleid, sondern ist ganz schmal geworden. Es wird nun aus dem ersten Becken genommen, wo es gut abzutropfen ist, damit möglichst wenig Seife in das Nachspülbecken gelangt. In den nachfolgenden mit Wasser gefüllten Becken muss nun die Seife gründlich ausgespült werden.
Nach erfolgtem Waschen werden die Tiere am besten in ein Frottiertuch gewickelt. So wird in kürzester Zeit viel Waser aufgesaugt. Je nach Möglichkeiten und Rasse gibt es nun verschiedene Trocknungsmethoden. Besonders für Seidenhühner geeignet ist die Methode mit dem Haarföhn. Dabei ist immer in der Federrichtung zu arbeiten ansonsten entstehen ungewollte Frisuren. Eine weitere Variante ist die Tiere nachtsüber im Frottiertuch eingewickelt zu lassen. Bei der von mir favorisierte Methode werden die Tiere in Einzelboxen mit Sitzstange über Nacht im aufgeheizten Raum gelassen So können die Hühner ihr Federkleid selber richten und erstrahlen mit den ersten Sonnenstrahlen im neuen Glanz.
Die grösste Gefahr ist Erkältungen für Hühner, die aufgrund der Nässe und Kälte entstehen könnten. Es ist unumgänglich die Tiere nach dem Bad vollständig zu trocknen oder bis zur vollständigen Trocknung in der Wärme zu halten. Steht nach dem Bad eine Ausstellung an, die in einer Halle mit Aussentemperatur stattfindet, so ist ebenfalls abrupter Temperaturwechsel zu vermeiden. Böses Erwachen können auch Seifenreste in den Federn bringen. Die Federn kehren dann nicht mehr in den natürlichen Zustand zurück und sind ganz zerzaust. Daher ist ein sauberes Nachspülen zwingend.
Mit der Beachtung aller hier zusammengetragenen Empfehlungen sollte ein Schaumbad für Ihre Hühner keine Probleme bereiten. Es bleibt also noch genügend Vorbereitungszeit, um die Tiere in vollem Glanz an der Nationalen Geflügelschau zu präsentieren.
